10月30日，第十八届“挑战杯”全国大学生课外学术科技作品竞赛终审决赛落下帷幕。8040威尼斯学生团队作品《VirEvol——基于蛋白质语言模型与结构及免疫识别机制的新冠病毒分子进化预测平台》斩获“揭榜挂帅”专项赛第17号赛题特等奖第1名及擂主赛“擂主”。

该项目由马步勇教授、张翱教授、王艳菁老师共同指导，由曾鑫成、张凌昊、宁振宇、邱毓淞、李香逸、董若冰、吕利君、许晗琳、陈清璇等9名学生组成。项目立足国药中生生物技术研究院有限公司（新型疫苗国家工程研究中心）发榜选题“基于结构和计算模型的高变异病毒分子进化模式研究”，进行团队答题。

团队综合利用多源信息，基于蛋白质语言模型与结构及免疫识别机制建立VirEvol新冠病毒分子进化预测平台。VirEvol计算模型在亲和力预测上准确性超过0.9，在适应性预测上与病毒进化方向高度关联（Spearman相关系数>0.9），并能从亲和力与免疫逃逸两个维度揭示新冠病毒的分子进化机制、揭示XBB系列毒株的免疫突破位点。VirEvol可以用于新冠病毒的早期预警，对14种风险毒株的预测成功率高达93％，尤其是Omicron出现后的重要毒株，成功预警了EG5与FL.1.5.1毒株。同时，项目还提供轻量化本地部署方案与交互式的在线服务器。VirEvol的可验模型为疫情防控体系的构建提供了人工智能和数据的支持，也为新发突变新冠病毒的疫苗和药物超前设计提供重要的指导。

 据悉，为贯彻落实习近平总书记的重要指示精神，引导促进大学生面向国家重大需求，踊跃投身科研攻关第一线，加速大学生科技创新成果向现实生产力转化，自第十七届“挑战杯”竞赛起，设立特别竞赛单元，举办“揭榜挂帅”专项赛。第十八届“揭榜挂帅”专项赛共有近2000件作品参赛，共评选出21个“擂主”。